Introduction

Pourquoi cette œuvre a-t-elle été choisie ?

Cyrano de Bergerac est une pièce de théâtre écrite en 1897 par Edmond Rostand. Il y a eu un vrai Cyrano de Bergerac, et la pièce est une fiction qui suit les grandes lignes de sa vie. La pièce est entièrement écrite en vers, de douze syllabes par ligne, très proches de la forme classique des alexandrins.

Cyrano de Bergerac met l’accent sur les valeurs et les idéaux. Cyrano défend avec ardeur et éloquence l’intégrité, la bravoure, la gloire, et la poursuite de l’amour et des femmes. Le conflit principal de la pièce, l’incapacité de Cyrano à dire à Roxane combien il l’aime par déférence pour sa demande de protéger Christian, résulte de la promesse inébranlable de Cyrano de tenir sa parole.

Cette pièce a été choisie dans le cadre du projet BIBLIODOS principalement parce qu’elle constitue un excellent exemple du patrimoine culturel européen. Parallèlement, en ce qui concerne la plate-forme du projet, nous avons la possibilité d’explorer et d’associer de nombreuses autres œuvres d’art de différents artistes afin de promouvoir encore davantage l’utilisation du patrimoine européen pour permettre et aider les gens à apprendre les langues européennes.

ÉLÉMENTS DE CONTEXTE

Edmond Rostand

Edmond Eugène Alexis Rostand était un poète et dramaturge français. Il est associé au néo-romantisme et est surtout connu pour sa pièce « Cyrano de Bergerac » (1897). Les pièces romantiques de Rostand contrastent avec le théâtre naturaliste populaire à la fin du XIXe siècle.

Rostand est né à Marseille, en France, dans une famille provençale aisée et cultivée. Son père était un économiste, un poète qui a traduit et édité les œuvres de Catulle, et un membre de l’Académie de Marseille et de l’Institut de France. Rostand a étudié la littérature, l’histoire et la philosophie au Collège Stanislas à Paris.

À l’âge de vingt ans, sa première pièce, une comédie en un acte : « Le Gant rouge », est jouée au théâtre de Cluny, le 24 août 1888, mais elle passe presque inaperçue.

En 1890, Rostand publie un recueil de poèmes intitulé « Les Musardises ». La même année, il propose au directeur de la Comédie Française une pièce en un acte « Les deux Pierrots » écrite en vers. Il écrit ensuite une pièce en trois actes pour le théâtre d’Etat : la Comédie Française. Elle est également écrite en vers comme toutes les pièces de Rostand. Qu’il écrive des poèmes ou des pièces de théâtre, Rostand se considère comme un poète.

La pièce qui en résulte : « Les Romanesques », est présentée à la Comédie Française le 21 mai 1894. C’est un grand succès et le début de sa carrière de dramaturge.

Sa pièce suivante est écrite pour Sarah Bernhardt. « La Princesse Lointaine » est basée sur l’histoire du troubadour du XIIe siècle Jaufre Rudel et de son amour pour Hodierna de Jérusalem (qui est l’archétype de la princesse lointaine). Cette pièce idéaliste est représentée le 5 avril 1895, au Théâtre de la Renaissance. Le rôle de Mélissinde (basé sur la fille d’Hodierna, Mélisende de Tripoli) est commandé par Sarah Bernhardt mais la pièce ne rencontre pas un grand succès.

Bernhardt, non découragée, demande à Rostand d’écrire une autre pièce pour elle. Elle crée le rôle de Photine dans « La Samaritaine » (Théâtre de la Renaissance, 14 avril 1897), un drame biblique en trois scènes adapté de l’histoire évangélique de la Samaritaine. Cette pièce est un succès et s’inscrit au répertoire de Sarah Bernhardt. Avec cette pièce, Rostand obtient la satisfaction d’avoir prouvé au public qu’il est plus qu’un auteur de comédies.

La production de sa comédie héroïque « Cyrano de Bergerac » (28 décembre 1897, Théâtre de la Porte Saint-Martin), avec Benoît-Constant Coquelin dans le rôle-titre, est un triomphe. La première production dura plus de 300 représentations consécutives. On n’avait pas connu un tel engouement pour un drame en vers depuis l’époque d’« Hernani » de V. Hugo.

Rostand est marié à la poétesse et dramaturge Rosemonde-Étienette Gérard qui, en 1890, publie « Les Pipeaux », un recueil de vers salué par l’Académie. Le couple a eu deux fils : Jean et Maurice.

Rostand meurt en 1918, victime de la grippe espagnole, et est enterré au Cimetière de Marseille.

Le genre

La pièce s’inspire très librement de la vie d’un véritable poète et soldat français (1619-1655), libre penseur et auteur de quelques pièces de théâtre et des satires « Les États » ; « Empires de la Lune » et « Les États et Empires du Soleil ». « Cyrano de Bergerac, pour des raisons de classification, peut être appelé une tragédie romantique [bien que Rostand en ait parlé comme d’une comédie héroïque]. La pièce, cependant, combine tant d’éléments de l’art dramatique qu’une explication plus poussée semble nécessaire. Le premier acte est plein de références à la vie locale. C’est un tableau de la France du début du XVIIe siècle. La vie semble presque débordante. Il y a un public agité, bruyant, composé de pages espiègles, d’esprits jeunes et joyeux, de charmantes dames, de soldats, de commerçants et même de pickpockets. L’action est un agréable mélange d’absurdités, de fanfaronnades, de romance, de courage et d’esprit fantastiques. Le deuxième acte, dans la pâtisserie de Rageneau, ajoute une note comique et présente les Gascons, tous barons et menteurs, et révèle l’étendue de l’affection de Cyrano et son dévouement désintéressé. Le troisième acte idéalise l’amour impossible du héros dans la glorieuse scène du balcon, et nous avons les brillants discours de la « lune » qui pourraient être chantés, tant la poésie est lyrique et le rythme des vers soutenu. Nos âmes sont touchées par la sincérité, la passion de Cyrano, les mots, les gestes, l’émotion de l’amant parfait. Le quatrième acte présente le campement des cadets gascons juste avant la bataille, et nous charme par sa poésie décrivant la bravoure des estomacs vides, puis nous surprend avec l’apparition dramatique de Roxane dans son incroyable carrosse. Enfin, nous avons, au cinquième acte, la paix d’un jardin de couvent, et le courage tranquille du vieux croupion, vif d’esprit, plein d’abnégation, aussi indépendant que possible, détestant toujours les faux-semblants et intrépide même face à la mort » (Noble’s Comparative Classics [New York City : Noble and Noble, Publishers, lnc.], 43-44).

La dimension européenne de l’œuvre (inspiration, courant littéraire, postérité)

Le but premier de Cyrano de Bergerac est de « montrer, prêcher, exalter la dignité de l’amour ». C’est la base du panache, plutôt que l’orgueil, la misanthropie, ou l’indépendance sociale, morale, intellectuelle. La dignité de Cyrano réside dans son désintéressement, tandis que pour Christian, elle réside dans son ultime abandon d’un amour qu’il n’a pas mérité. C’est une comédie où la tragédie est très présente et où la mort s’immisce : Cyrano est tué par un ennemi, Christian commet une forme de suicide en se jetant dans la bataille pour mourir, et Roxanne meurt symboliquement en rejetant l’amour et la société pour un enfermement volontaire dans un couvent.

Rostand a réussi à recréer la vie et l’atmosphère d’une époque, celle de Louis XIII et du Cardinal Richelieu et les premières années de Louis XIV et du Cardinal Mazarin. C’était une époque de rayonnement pour la France, l’âge d’or de la puissance et de la culture françaises, où le français était la langue universelle de la diplomatie et de l’étiquette, et où le goût et l’art français étaient internationalement adoptés et imités. Il a capturé la vie sociale de l’âge d’or avec « le mouvement, l’esprit exubérant, le romantisme, l’affectation, l’intrigue, l’abnégation, tous réunis comme ils l’étaient en ces années mouvementées ». En définitive, Rostand fait appel à l’âme collective de la France moderne qui cherche à se retrouver.

La pièce est rapidement traduite en anglais, en allemand, en russe et dans d’autres langues européennes. Cyrano de Bergerac avait été un héros d’enfance pour Rostand, qui aimait son idéalisme et son courage. Il avait également fait des recherches approfondies sur l’histoire de la France au XVIIe siècle.

Une autre œuvre de Rostand, « Les Romanesques » (1894), a été adaptée en 1960 dans la comédie musicale « Les Fantastiques ».

Les grandes questions/problématiques de l’époque abordée

La fin de siècle en France est une période de désillusion continue due aux résultats désastreux de la guerre franco-prussienne, de division politique et sociale causée par l’orageuse affaire Dreyfus, et d’incertitude due à l’inefficacité et à l’instabilité de la Troisième République. C’était une époque de turbulence dans la littérature, avec le déclin du naturalisme et le symbolisme suivait son cours. Mais avec le Cyrano de Bergerac de Rostand et le néo-romantisme souffle un vent d’optimisme qui pousse la France vers la Belle Epoque du début du XXe siècle.

Après la première de la pièce en 1897, Emile Faguet, le célèbre critique littéraire, déclara avec audace : « Un grand poète a fait son apparition hier, qui va attirer les regards envieux de l’Europe et la fierté et l’espoir de la France » (Jules Haraszti, Edmond Rostand [Paris : Fontemoing et Cie, 1913], 123).

L’impact de Rostand est tel que l’on dit que « la France s’anime soudain à l’apparition de Cyrano » (Marc Andry, Edmond Rostand, le panache et la gloire, Paris, Plon, 1986, 78). Surnommé « le roi de la Belle Epoque », Rostand a dominé la scène française de 1897 à sa mort en 1918 (Andry, 11).

CYRANO DE BERGERAC

La galerie de personnages

• Cyrano de Bergerac : Poète chevaleresque, épéiste, dramaturge, musicien et membre des Cadets de Gascogne, une compagnie de gardes du sud de la France, Cyrano est affligé d’un nez ridiculement long qui le rend peu sûr de lui et l’empêche de révéler son amour pour sa cousine Roxanne.

• Christian de Neuvillette : Peut-être l’opposé de Cyrano, Christian est un jeune noble beau mais simple qui manque d’esprit et d’intelligence. Nouveau à Paris et chez les cadets, il tombe amoureux de Roxanne et rejoint la compagnie des cadets de Cyrano au début de la pièce.

• Comte de Guiche : Puissant noble marié, amoureux de Roxane et n’aimant pas Cyrano, de Guiche est fourbe et toujours en colère. Il tente plusieurs fois de faire tuer Cyrano, dont une fois par une centaine d’hommes.

• Ragueneau : Ami de Cyrano, Ragueneau est un pâtissier qui a un amour profond pour la poésie. Il offre des pâtisseries en échange de poèmes et, par conséquent, d’innombrables poètes lui rendent fréquemment visite.

• Le Bret : ami et confident le plus proche de Cyrano, Le Bret est un camarade soldat et un garde. Il craint que les principes de Cyrano ne ruinent sa carrière, mais Cyrano ignore les préoccupations de Le Bret.

• Carbon de Castel-Jaloux : Ami de Cyrano et capitaine de sa compagnie, de Castel-Jaloux est un chef volontaire et efficace.

• Vicomte de Valvert : Un jeune noble insolent, de Guiche le présente comme un potentiel mari pour Roxanne, un plan qui donnerait à de Guiche l’accès à Roxanne. Après avoir insulté le nez de Cyrano, de Valvert est vaincu lors du duel qui s’ensuit.

• Montfleury : Un acteur gras et sans talent, Cyrano le bannit de la scène.

• Roxanne : cousine de Cyrano, Roxane est une belle et intellectuelle héritière. Elle a un faible pour la romance et un amour pour la poésie et l’esprit.

Les lieux

Les actes I, II et III de Cyrano de Bergerac se déroulent à Paris en 1640, alors que Louis XIII est assis sur le trône de France et que le très talentueux cardinal Richelieu gère les affaires de l’État. L’acte IV se déroule la même année sur un champ de bataille du nord-est de la France, lors du siège français de la ville d’Arras, détenue par les Espagnols, pendant la guerre de Trente Ans. L’acte V se déroule à Paris en 1655, alors que Louis XIV est roi de France. L’actuelle ville d’Arras est le chef-lieu du département du Pas-de-Calais, en France.

L’iconographie dans l’ebook

La pièce choisie nous a permis de sélectionner des œuvres parmi une grande collection d’artistes. La période décrite comporte de nombreux exemples de ces artistes. Quelques-uns d’entre eux sont :

• Konstantin Alekseyevich Korovin (1861 – 11 septembre 1939)
• Édouard Manet (23 janvier 1832 – 30 avril 1883)
• Pierre-Auguste Renoir (25 février 1841 – 3 décembre1919)
• Albrecht Dürer (21 mai 1471 – 6 avril 1528)
• Rembrandt Harmenszoon van Rijn (15 juillet 1606 – 4 octopbre 1669)

LA CONCEPTION DE L’ATELIER

PHASE 1 : L’ENTRÉE DANS L’EBOOK : UNIVERS, ATMOSPHÈRE ET HYPOTHÈSES

Activité : La vie à cette époque

Activité d’entrée dans l’univers de l’ebook

Avec ce premier atelier d’introduction, les stagiaires ont l’occasion d’entrer de manière douce et ludique dans la pièce de Cyrano. C’est un excellent moyen de présenter aux apprenants l’époque à laquelle se déroule la pièce et de connaître un peu les personnages. L’activité est conçue pour être réalisée avec des copies papier des documents, mais elle peut également être présentée dans un environnement numérique moyennant quelques adaptations. Avant l’activité, prévoyez du temps pour raconter l’intrigue et parler un peu des personnages afin de familiariser les élèves avec la pièce.

Matériel nécessaire à l’activité

• Images de l’e-book.
• Une carte de l’Europe où apparaissent les lieux mentionnés dans l’e-book.

Déroulé

Faire correspondre les photos imprimées avec les lieux représentés sur la carte.

En atelier :

• Commencer l’atelier par une courte narration pour rappeler l’intrigue, les personnages et les lieux.
• Au cours de l’atelier, distribuer des photos imprimées au hasard et demander aux apprenants de les associer aux lieux représentés sur la carte.

• Utiliser plusieurs séries de photos imprimées et diviser les apprenants en petits groupes pour ajouter du défi à l’activité. 

PHASE 2 : LA PLONGÉE DANS L’EBOOK

Activité 1 : Trouver le personnage

Activité de préparation à la compréhension globale

Matériel nécessaire à l’activité

• Images des personnages, préparer un nombre de copies correspondant au nombre d’apprenants
• Etiquettes-noms des personnages

Déroulé

Les apprenants doivent essayer de faire correspondre les étiquettes avec la personne sur la photo imprimée.

En atelier :

• Répartir les apprenants en petits groupes.
• Distribuer les images et les étiquettes. Laisser du temps pour faire correspondre les étiques avec les personnages.
• Evaluer les résultats

Activité 2 : Attribuer une caractéristique

Activité de compréhension globale

Dans la deuxième activité, les apprenants doivent essayer d’associer les héros de la pièce à une caractéristique. Il peut s’agir d’une caractéristique corporelle ou d’un adjectif. Le but de cette activité est de permettre aux apprenants d’apprendre et de comprendre les noms et les adjectifs.

Matériel nécessaire à l’activité

• Images des personnages
• Etiquettes avec des noms et adjectifs à associer

Déroulée

Avant l’atelier :

Le formateur peut diviser les apprenants en plus petits groupes en fonction du nombre d’apprenants.

En atelier :

Cette deuxième activité est réalisée après une première lecture individuelle de l’ebook. Pour le 1er niveau de lecture, il s’agit en fait d’une lecture d’images,et d’éventuels éléments-clés écrits.

• Donner suffisamment de temps aux apprenants pour faire les associations.
• Ensuite, chaque groupe peut montrer ses associations aux autres groupes.

Activité 3 : Créer le nez

Activité de compréhension fine

Dans cette activité, chaque apprenant est invité à créer un grand nez en utilisant les matériaux fournis. Lorsqu’ils ont terminé la conception et la construction, ils doivent le porter. C’est un moyen de briser la glace pour le groupe et de se présenter au reste des apprenants. A la fin, ils doivent agir comme Cyrano.

Matériel nécessaire à l’activité

• Papier
• Colle
• Pâte à modeler
• Scotch
• Ciseaux
• Longs bâtons à utiliser comme des épées

Déroulé

En atelier :

• Discuter avec le groupe de l’objectif de cette activité et du plaisir qu’ils vont avoir
• Une fois la création des nez terminée, demander aux participants de les mettre, de n’importe quelle manière amusante, et de se présenter. Ils peuvent jouer un peu le rôle de Cyrano en utilisant les longues baguettes comme des épées pour se mettre davantage dans la peau du personnage.

Activité 4 : Qui suis-je ?

Activité de compréhension fine

Avec cette activité, les stagiaires auront l’occasion de compléter leur expérience de l’ebook. Dans un jeu de rôle interactif, ils essaieront d’identifier leur personnage grâce à des questions fermées. Avec ce système de questions, ils seront en mesure de comprendre tous les aspects basiques des personnages du drame.

Matériel nécessaire à l’activité

• Etiquettes-noms des personnages
• Un chapeau

Déroulé

L’activité peut se prolonger jusqu’à ce que tous les stagiaires aient joué tous les personnages principaux.

En atelier :

Mettre le chapeau à un apprenant, et coller l’étiquette du nom sur le chapeau de manière à ce qu’il ne le voit pas. Demander à l’apprenant de poser des questions pour trouver l’identité du personnage qu’il est. Le groupe ne peut répondre que par oui ou par non

PHASE 3 : L’ÉTAPE CRÉATIVE

Activité : La scène du balcon

Activité d’appropriation de l’expérience de lecture

Cette activité permet aux participants d’incarner les personnages de la pièce. Le but est de recréer la scène du balcon où Cyrano murmure à Christian les mots qu’il adresse à Roxanne.

Matériel nécessaire à l’activité

• Chapeaux, écharpes, manteaux, papier
• Nez créés lors d’une précédente activité
• Un tabouret pour l’acteur/actrice qui joue Roxanne afin qu’il/elle soit plus haut que les deux autres
• Une caméra si tous les participants sont d’accord pour l’enregistrement (RGPD)

Déroulé

En atelier :

• Répartir les participants en sous-groupes. Distribuer les rôles si nécessaire. Si le nombre de participants n’est pas suffisant, le formateur peut incarner Roxanne. Laisser les participants s’amuser à recréer la scène.
• Laisser quelques minutes pour se préparer, ils peuvent utiliser des accessoires pour les vêtements de l’époque.
• Enregistrer les séances (si tout le monde est d’accord) et discuter plus tard du résultat.
• Amusez-vous bien !